开天辟地

我们的人类祖先来自哪里？在古代，有一个传说盘古打开了天地。它说，在天地开放之前，宇宙只是一团混沌的气体，里面没有光和声音。这时，一只盘古出来，用一把大斧劈开了混乱。当清亮的空气向上漂浮时，它就变成了天空中沉重而浑浊的空气。当它下沉时，就变成了地球。从那以后，天空一天比一英尺高，地球一天比一英尺厚，盘古自己一天比一英尺高。18000年后，天空很高，地球很厚。当然，盘古成了一个不屈不挠的巨人。后来，盘古死了。他的左眼变成了太阳，右眼变成了月亮，他的头发和胡须变成了星星，他嘴里的最后一口气变成了风和雾，他的声音变成了雷电，他的肉体变成了土地，他的四肢变成了山，他的血液变成了河流。从那时起，天空中有太阳、月亮和星星，大地上有山脉和树木，万物繁衍生息，直到现在才有了这个鸟语花香的美丽世界。这就是创造的神话。

神话毕竟只是一个神话。现在没人会相信有这样的事。但人们喜欢这个神话。在谈到历史时，他们经常说它始于“盘古打开了世界”。这是因为它象征着人类征服自然的伟大精神和丰富创造力。那么，人类历史应该从哪里开始呢？后来，随着科学的发展，从地面挖掘出的化石证明，人类最早的祖先是由古代猿转化而来的猿人。中国科学家在全国各地相继挖掘出许多猿人骨骼化石和遗物。我们可以看到，我国最早的原始人已有一百多万年的历史。例如，在云南发现的元谋猿人大约有170万年的历史。陕西出土的蓝田猿人已有80万年的历史。以著名的北京猿人为例，它已有450万年的历史。让我们从《北京人》开始。北京猿人生活在周口店地区。当时，中国北方的气候比现在温和多雨。山上下有树木、灌木和茂盛的杂草。老虎、豹子、狼和熊等凶猛的动物常出没于森林和山区。还有大象、犀牛、牛和梅花鹿。类人猿的力量无法与这些凶猛的野兽相比，但它们与任何动物都有根本的不同，那就是，类人猿可以制造和使用工具。这种工具非常简单。一个是木棍，另一个是石头。树林里有许多木棍，但它们是被人砍下并用手砸碎的石头。虽然它们很粗糙，但毕竟是人类制造的工具。他们用这个简单的工具收集水果，挖植物的根，吃它们。他们还使用棍棒和石制工具与野生动物搏斗和捕猎食物。然而，这种工具毕竟太简单了。他们获得食物的机会非常有限。他们不能独自生活。他们必须群居，一起工作，应对野兽的入侵。这种人被称为原始人。

数十万年过去了，猿人在艰苦的斗争中进化。在北京周口店龙骨山顶的洞穴中发现了另一种原始人的遗骸。这个原始人的外貌和现代人没有什么不同。我们称他们为“穴居人”。山顶穴居人的工作工具有了很大的改进。它们不仅能把石头砸成石斧和锤子，还能把野生动物的骨头磨成骨针。别看这根小骨针。当时，人们磨骨针并不容易。用骨针，人们可以把兽皮缝成衣服，不像北京猿人时期那样赤裸。山顶洞穴的人也群居在一起。但是他们的社会生活是根据他们的血缘关系来确定的。一个集体的成员都是共同祖先的后代，也就是同一个氏族的人。这样，人类社会就进入了氏族公社时代。